Actualmente se dice que la diabetes existe básicamente en dos variaciones: Tipo 1 y Tipo 2.
Pero un grupo de científicos médicos cree que la división es demasiado simplista.
Escribiendo en un estudio publicado por The Lancet: Diabetes & Endocrinology este mes, un equipo de investigadores internacionales propone que en realidad existen cinco tipos de diabetes, y que las diferencias entre ellos podrían significar que algunas personas están tomando medicamentos para la diabetes que no necesitan , mientras que otros no reciben el tratamiento suficiente en el momento del diagnóstico.
Creen que se deben reconsiderar los matices de la diabetes, especialmente porque la diabetes se ha convertido en la enfermedad de más rápido crecimiento en el mundo.
En 2014, 422 millones de personas en todo el mundo tenían diabetes, de 108 millones en 1980, según la Organización Mundial de la Salud .
Una persona desarrolla diabetes cuando su cuerpo no produce insulina o no usa la cantidad que produce adecuadamente.
La insulina es una hormona que actúa como un policía de tráfico para los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo.
Cuando todo está bien, puede mantener los niveles de glucosa en las cantidades correctas. Cuando el sistema está fallando, ya sea porque las células pancreáticas que producen insulina, llamadas células beta, están siendo atacadas por anticuerpos o porque sus células se han vuelto resistentes a la insulina, usted está en riesgo de desarrollar diabetes.
Vivir con la afección puede provocar ceguera, insuficiencia renal o amputación de miembros inferiores, todo lo cual aumenta la probabilidad de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
La forma en que designamos a la diabetes como Tipo 1 o Tipo 2 se relaciona principalmente con dos factores: la edad que tiene una persona cuando desarrolla diabetes y si los anticuerpos que atacan a las células beta productoras de insulina están presentes.
La diabetes tipo 1 es del tipo que a menudo, aunque no siempre, comienza en la infancia y se caracteriza por la presencia de anticuerpos que bloquean la producción de insulina. Requiere monitoreo y tratamiento de por vida.
El tipo 2 afecta a los adultos, aunque cada vez más también se ve en adolescentes y niños , y no involucra los anticuerpos del sistema inmune. Por lo general, se asocia con la obesidad, la vejez y los antecedentes familiares. Se dice que entre el 75% y el 85% de las personas con diabetes tienen el tipo 2.
Analizando los datos de los registros de 15,000 personas en cinco registros de pacientes, los investigadores detrás del nuevo estudio, que fue dirigido por científicos de la Universidad de Lund, encontraron que la enfermedad realmente se puede agrupar en cinco grupos distintos, de acuerdo con variables como el índice de masa corporal (IMC), edad del diagnóstico y grado de resistencia a la insulina:
La diabetes autoinmune severa, que se superpone con la diabetes tipo 1, y se «caracteriza por una enfermedad de inicio temprano, un IMC relativamente bajo, un control metabólico deficiente, deficiencia de insulina y presencia de anticuerpos»;
Diabetes insulino-deficiente severa (SIDD), que es similar al primer grupo, sin la presencia de anticuerpos;
Diabetes severa resistente a la insulina (SIRD), marcada por «resistencia a la insulina y alto IMC»;
Diabetes leve relacionada con la obesidad (MOD), «caracterizada por la obesidad pero no por la resistencia a la insulina»; y
Diabetes leve relacionada con la edad (MARD): que es similar a la diabetes del cuarto grupo (MOD), pero se encuentra en pacientes mayores que aquellos en otras categorías.
En este momento, la diabetes tipo 2 es el término general para los últimos cuatro grupos anteriores.
Pero las personas que caerían en el grupo SIRD, por ejemplo, tienen el mayor riesgo de enfermedad renal diabética. «Esto no está cambiando el diagnóstico o la terminología para el diagnóstico», dijo la Dra. Kathleen Wyne, endocrinóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, a Live Science . «Simplemente proporciona una forma de clasificar dentro del diagnóstico» de tipo 1 y tipo 2.
Según el estudio, estos cinco tipos pueden ser solo el comienzo de las nuevas definiciones de diabetes. «Podría ser posible refinar aún más la estratificación mediante la inclusión de variables de grupos adicionales, como biomarcadores, genotipos o puntuaciones de riesgo genético», escriben en el documento.
Además, los científicos no saben si los cinco grupos son el resultado de diferentes causas de la diabetes, ni tampoco saben si las personas se mueven entre grupos en el transcurso de sus vidas con la enfermedad.
Se requiere investigación adicional. Por ahora, escriben, este estudio «proporciona un primer paso hacia una estratificación más precisa y clínicamente útil».
Corrección: esta publicación se ha actualizado para aclarar que la diabetes tipo 1 puede desarrollarse a cualquier edad, no solo en la infancia, y es una afección de por vida.
